①王昌龄：唐代诗人，天宝年间被贬为龙标县尉。

②左迁：贬谪，降职。古尊右卑左，左迁即贬官。

③龙标：唐代县名，在今贵州锦屏县，现保存有龙标书院，唐时甚僻。诗中指王昌龄，古人常用官职或任官之地的州县名来称呼一个人。

④杨花：柳絮。

⑤子规：即杜鹃鸟，啼声哀婉凄切。

⑥五溪：唐人所说的五溪指辰溪、酉溪、巫溪、武溪、沅溪，当时属于黔中道，在今湖南西部和贵州东部。

⑦夜郎：汉代中国西南地区少数民族曾在今贵州西部、北部和云南东北部及四川南部部分地区建立过政权，称为夜郎。唐代在今贵州桐梓和湖南沅陵等地设过夜郎县。这里指贵州的夜郎（在今贵州西部地区）。李白当时在东南，所以说“随风直到夜郎西”。

⑧闻：听说