戍鼓断人行，边秋一雁声。

露从今夜白，月是故乡明。

有弟皆分散，无家问死生。

寄书长不达，况乃未休兵。

唐乾元二年（759）九月,史思明从范阳引兵南下,攻陷汴州,西进洛阳,一时山东、河南都处于战乱之中。当时，杜甫被贬为华州（今陕西华县）司功参军，因关中大旱，饥荒严重，便弃官离职前往秦州（今甘肃天水县）。杜甫有四个弟弟(杜颖、杜观、杜丰、杜占）,但只有杜占跟随在他身边,其余都分散在东部战乱地区。时逢白露节，诗人望着月色,感物伤情,不禁思念起他分散在河南、山东的几位弟弟,情难自己,便写了这首饱含念家忧国之情的五律——

“夜幕降临，戍楼又敲响了宵禁的令鼓，行人绝迹，边城更显得荒寂了。只有孤雁的哀鸣，在瑟瑟秋风中声声摧心。霜露在今夜变得更加苍白，让人心生凄寒；月色皎洁，但还是比不上故乡的明亮。兄弟离散，家已残破，彼此生死的消息，又该向何处探问。平时寄出的书信都常无下落、不能被收悉，更何况现在战乱还没有停息……”

诗人首联交代背景，渲染气氛：“戍鼓”，军鼓，这里指宵禁的信号；“断人行” ，行人断绝；“边秋”，一作“秋边”，指秋天的秦州。边城同样战事频繁、戒备森严的背景，荒寂凄凉的景象，都从视觉、听觉的角度描绘了出来。为“月夜”渲染一种压抑、凄凉的气氛。尤其是“一雁声”，失群的孤独，鸣音的哀凄，让人很自然地联想到：此时诗人不就是一只孤雁吗？

颔联交代时令，点明主旨：“露从今夜白”交代时令，即“白露节”，表明天气渐凉，地面水气凝结，使人顿生凄凉之感。“月是故乡明”融入诗人主观想象，点明主旨，突出诗人深切的思乡之情。这两句采用“移情”手法，本来一样洁白的霜露，可在今晚更加苍白；本来一样明亮的月亮，可偏在故乡最为明亮。这是诗人 “ 情异而景为之变” （王嗣奭《杜臆》）的结果，因为亲人离散，心中凄伤，所以眼前的霜露格外苍白冷凄；因为家园残破，远离故土，所以异乡的明月不如故乡的明亮亲切。

颈联承上启下，自然过渡：诗人由望月怀乡自然引出对弟弟的思念，绵绵愁思中夹杂着对生离死别的焦虑和不安。“诸弟分散”是哀，“无家”则是痛，而这深重的哀痛都是战乱引起的，天下像这样家破人离的家庭又有何止诗人一家呢？如此一来，“月夜忆舍弟 ”的“忆”就显得内涵深广了。

尾联流露不满，深化主题：“寄书不达”，寄出的书信送不到收信人手里；一个“长”字，既说明时间之久，又体现状况之频繁，突出战乱之祸；“况乃”，更何况是；“未休兵”，战乱兵祸还没有止息。诗人进一步抒发自己内心的忧虑和惆怅之情，同时含蓄地表现出安史之乱给人民带来的痛苦和灾难，寄托着对弟弟的手足之情和忧国忧民的博大情怀。主题深化，境界高远。

全诗语言朴实自然，辞浅而情深，情景交融，哀感动人。诗人将个人的家庭遭际与国家的命运联系在一起，句句写景言事，句句抒感含情，意境凄楚，诗情浓郁。尤其是名句“月是故乡明”，写尽了天下游子对故乡的感受，无论何时，无论何地，故乡的明月永远都是最明亮的……

望月思乡、赏月怀人，这是人所共有的情怀，杜甫能在众人皆有的个人情感基础之上，融入对国家、人民的大关怀，所以读工部之诗，总能感受到仁者博爱的气势，怀念妻子的《月夜》如斯，想念弟弟的本诗亦如斯。如今，当年曾经照亮杜甫情思的明月依旧，望月赏月之时，我们又在想什么呢？……